吉川英治の歴史小説はどれから読む？『宮本武蔵』『三国志』『新・平家物語』の時代順と読む順番

吉川英治の代表作は、どれも長い。『宮本武蔵』が全8巻、『三国志』が全12巻、『新・平家物語』が全16巻。この長さを前にして「どれから読むか」で止まってしまう人が多いのですが、この作者にかぎっては、入口の値段が選択をほとんど決めてしまいます。

2026年10月9日にわたしがAmazonで採取した実測値では、『宮本武蔵』全8巻の合本電子が99円、『新・平家物語』全16巻の合本電子も99円、『三国志』全12巻の合本電子が200円でした。いっぽう紙でそろえると『宮本武蔵』の文庫全8巻セットは6,549円です。同じ作品が66倍ちがう——この差を知らずに紙から入ると、合わなかったときの損が大きくなります。

迷ったら、この1冊から

『宮本武蔵』の全8巻合本完全版です。三作のなかでいちばん短く、いちばん安い（電子99円）。吉川英治の文章が自分に合うかどうかを、コーヒー一杯より安い金額で確かめられます。

宮本武蔵全8巻合本完全版（電子99円）を見る

三作を時代順に並べる
読む順番
入口の値段を分解する
わたしはこう読みました
どれが自分に合うか
よくある質問
まとめ
あわせて読みたい

三作を時代順に並べる

吉川英治は時代をまたいで書いた作者なので、作品の順番と歴史の順番は一致しません。まず時代順に置き直します。

『三国志』──二世紀末から三世紀の中国

後漢末の乱世から、魏・呉・蜀の三国が立つまで。全12巻。日本の歴史小説ではありませんが、日本で「三国志といえばこれ」と言われてきた入口がこの作品です。登場人物が多く、最初の2巻は人名を覚える助走になります。

『新・平家物語』──平安末から鎌倉のはじまり

平清盛の台頭から源平の争乱まで。全16巻で三作のなかでもっとも長い。合戦よりも、都に生きる人びとの日常に紙幅を割くのが本作の特徴で、「平家物語」の名から想像する戦記とは手触りが違います。

『宮本武蔵』──戦国の終わりから江戸のはじまり

関ヶ原の敗残兵・たけぞうが、剣の道を通って武蔵になるまで。全8巻で三作のなかでいちばん短い。主人公ひとりを追う構成なので人物関係が単純で、はじめての吉川英治にもっとも向いています。

読む順番

目的別に三通りあります。

①吉川英治を一度試したい／『宮本武蔵』→『三国志』→『新・平家物語』。巻数の少ない順＝完走しやすい順です。文章に慣れてから長編へ進めます
②歴史の流れとして読みたい／『三国志』→『新・平家物語』→『宮本武蔵』。時代順に並ぶので、中国の乱世と日本の乱世を続けて読む体験になります。ただし最初が全12巻なので最も挫折しやすい順番でもあります
③日本史の本として読みたい／『新・平家物語』→『宮本武蔵』。中国ものを外して日本の二作だけに絞る読み方です。この二作は「戦が終わったあと、人はどう生きるか」という問いが共通していて、続けて読むと作者の関心がはっきり見えます

どの順番でも、最初の1冊は合本電子で試すことをおすすめします。紙でそろえるのは「2作目に進むと決めてから」で十分間に合います。

入口の値段を分解する

2026年10月9日時点の実測値です。合本電子と紙を並べると、差の大きさがはっきりします。

『宮本武蔵』／全8巻合本電子99円（ポイント1）・新潮文庫の全8巻セット6,549円（在庫あり）＝約66倍の差
『三国志』／全12巻合本電子200円（ポイント2）・同じ商品ページの文庫表示8,401円＝約42倍の差
『新・平家物語』／全16巻合本電子99円（ポイント1）・第一巻の文庫（吉川英治歴史・時代文庫）が1,045円（残り13点）。こちらは第一巻のKindle版が読み放題の対象で、対象のあいだは0円で読めます

合本電子がここまで安いのは、著作権の保護期間が終わって底本が自由に使えるようになった作品だからです（出版社が独自に校訂した版は別途価格が付きます）。そのため同じ作品でも版によって読みやすさが変わります——合本版は目次からの移動が巻単位になるので、調べ直しながら読む人は文庫のほうが快適だと感じるはずです。安さの理由と引き換えに何を手放すかを知っておくと、選び方を間違えません。

吉川英治の入口を選ぶ（2026年10月9日の実測価格）
宮本武蔵全8巻合本版（電子99円）を見る
 三国志全12巻合本版（電子200円）を見る
 新・平家物語全16巻合本版（電子99円）を見る
 宮本武蔵新潮文庫全8巻セット6,549円を見る
 新・平家物語（一）文庫1,045円を見る（残り13点）
楽天ブックスで宮本武蔵（一）新潮文庫を見る

わたしはこう読みました

最初に買ったのは99円の『宮本武蔵』合本でした。正直、安すぎて期待していませんでした。ところが第一巻の関ヶ原の落人のくだりで引き込まれて、そのまま三日で全8巻を読み終えました。合本は巻の切れ目が流れてしまうので、気づいたら次の巻に入っている。長編を読み通す体験としては、むしろ合本のほうが向いていると感じました。

そのあと『新・平家物語』に進んだのですが、こちらは同じ読み方では進みませんでした。人物が多く、官職の名前で呼ばれ方が変わるので、合本の巻移動では前に戻るのが面倒だったのです。結局、紙の第一巻を買い直して年表と行き来しながら読み直しました。作品ごとに「合本で流すか、紙で止まるか」を変えるのが、この作者との付き合い方だと思っています。

どれが自分に合うか

長編がはじめての人／『宮本武蔵』。全8巻で主人公がひとりなので完走しやすい
すでに三国志の漫画を読んだ人／『三国志』。小説のほうが人物の内面に踏み込みます
平安・鎌倉が好きな人／『新・平家物語』。ただし合戦小説を期待すると方向がずれます
通勤の細切れで読む人／合本電子。区切りを気にせず進められます
調べながら読む人／紙の文庫。巻をまたいだ行き来は紙が速い

よくある質問

三作に話のつながりはありますか

ありません。扱う時代も国も別で、どれから読んでも独立して楽しめます。

99円の合本と文庫で、本文は同じですか

底本が同じなら本文はほぼ同じですが、出版社が校訂した版には注や解説が付きますし、表記のゆれを整えてある場合もあります。読み比べるほど違いが気になる方は、文庫版のほうが安心です。

読み放題で読めますか

対象作品は入れ替わります。本記事の実測では『新・平家物語』第一巻のKindle版が読み放題の対象でしたが、そのつどリンク先でご確認ください。

現代の私たちへ

吉川英治の三作に共通しているのは、戦が終わったあと、何を身につけて生きるかという問いです。武蔵は剣を道にし、清盛は政を作ろうとし、劉備は人を集めることに賭けた。どれも「勝ち方」の話ではなく「勝ったあと・負けたあとの作り方」の話として書かれています。事業でも仕事でも、山を越えたあとのほうが長い——そのことを、この作者はくり返し書いています。

まず費用をかけずに読み始めたい方へ

読み放題や朗読の無料体験から入ると、合わない作品に当たっても損をしません。対象作品は入れ替わりますので、気になる巻があるかどうかをリンク先でご確認ください。

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