唐招提寺 歴史さんぽ｜金堂と鑑真和上御廟を歩く前に読む3冊を性格で比べる

唐招提寺は、鑑真が晩年に開いた寺です。奈良の大寺のなかでは静かなほうで、金堂の前に立っても人の声より風の音のほうが大きい日があります。ただ、予備知識なしで行くと「立派な屋根だな」で終わってしまう場所でもあります。ここは建物より、建てた人の来歴のほうが強い寺だからです。

そこで今回は、歩く前に読んでおく本を三冊、性格の違いで並べて比べます。物語で入るか、史実で確かめるか、時代の空気ごと浴びるか。この三択のどれを選ぶかで、金堂の前で立ち止まる時間がまるで変わります。

唐招提寺はどういう寺か

鑑真は唐の高僧で、日本からの求めに応じて渡航を決意し、五度失敗して、六度目にようやく着きました。記録によれば、来日したのは天平勝宝五年（七五三年）の暮れです。渡航の途中で視力を失ったと伝えられますが、※失明の程度については諸説あります。

唐招提寺はその後、朝廷から与えられた土地に開かれた寺です。東大寺のような国家の大伽藍ではなく、鑑真が戒律を伝えるための場でした。だから規模より、金堂の柱の並びや鼓楼の小ささのほうに性格が出ます。

歩く前に読む三冊を比べる

同じ鑑真を扱っていても、三冊は入口がまったく違います。順に見ていきます。

① 物語で入る＝井上靖『天平の甍』

『天平の甍』（新潮文庫）は、鑑真ではなく、鑑真を招きに行った日本の留学僧たちの側から書かれています。渡らずに唐で朽ちていく者、経典を写し続ける者、帰りの船が沈む者。誰が主役かはっきりしないまま話が進み、最後に屋根の甍だけが残ります。初めての一冊にはこれが一番向いています。文庫で薄く、感情移入する相手が最初から用意されているからです。

② 史実で確かめる＝東野治之『鑑真』

東野治之『鑑真』（岩波新書）は、史料から鑑真という人物を組み直した本です。渡航の回数や失明の経緯といった「よく語られる話」が、どの史料に、どういう書かれ方で載っているのかまで戻して説明されます。史実寄りで読みたい人、あるいは小説を読んだあとに「どこまで本当か」が気になった人はこちら。新書なので価格も手頃です。

③ 時代の空気ごと浴びる＝里中満智子『天上の虹』

『天上の虹』第一巻は持統天皇を主人公にした長編で、鑑真より半世紀ほど前、奈良朝のひとつ手前にあたる飛鳥から藤原京の時代を扱います。それでも読む価値があるのは、当時の宮廷が何を恐れ、何のために寺を建てたのかが人物の関係として頭に入るからです。短時間で読めるのは間違いなく①、逆にいちばん時間がかかるのが③。ただし③を通ったあとの奈良は、寺が政治の道具でもあったことが見えてきて、風景の解像度が変わります。

まとめると、一冊だけ選ぶなら①、二冊目に事実確認をしたいなら②、旅を何度も繰り返すつもりなら③という順になります。

どこを歩くか

南大門を入ると、正面がいきなり金堂です。八本の柱が並ぶ吹き放ちの前廊は、写真で見るより実物のほうが低く感じます。ここで『天平の甍』の最後の数ページを思い出せると、この旅は半分成功しています。

金堂の東側に立つのが鼓楼です。二階建ての小さな建物で、うっかり通り過ぎます。ここには鑑真が唐から持ってきたと伝えられる舎利が納められたとされ、毎年五月の行事はこの楼から団扇を撒きます。

いちばん奥、境内の北東に開山御廟があります。苔の道を歩いていくと急に音が消えます。鑑真の墓所です。ここまで来て初めて、この寺が「建物を見る場所」ではなく「一人の人が最後に着いた場所」だと分かります。

読む、歩く、また読む

私は最初、何も読まずに行きました。金堂を見て、鼓楼を見落として、御廟まで行かずに帰りました。所要一時間です。二度目は『天平の甍』を読んでから行き、御廟の前で二十分座っていました。同じ寺で同じ拝観料です。

帰ってから②を読むと、小説が省いた部分と足した部分が分かります。そうすると三度目に行きたくなります。読む、歩く、また読む。この往復ができる場所は、じつはそう多くありません。

お得に読む

①の文庫は千円を切ります。②の新書は新品の流通が細っていて中古が中心、③は全十一巻ある長編なので、三つそろえる前提なら一万円前後を見ておくのが現実的です。まず①だけ買って、続きは読み放題や朗読で足していくのが無駄がありません。対象は入れ替わるので、読み放題に入っているかはその都度ご確認ください。

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